Nathalie Meskens als sexy advocate Danni Lowinski in De Laatste Show

Nathalie Meskens als sexy advocate Danni Lowinski in De Laatste Show.


Het is dinsdag, dus Jan Mulder rijdt weer het hele eind van Groningen naar 'de Laatste show'-studio. Gewoon omdat hij dat tof vindt, of misschien wel voor Nathalie Meskens. Zita Swoon Group zorgt nog steeds voor de muziek. Zij krijgen het gezelschap van Wannes Cappelle, alias Het Zesde Metaal. Die heeft met Ploegsteert een heel mooie nieuwe plaat gemaakt.


Actrice Nathalie Meskens komt ook. Zij komt de nieuwe vtm-reeks Danni Lowinski voorstellen. En verder heeft De laatste show ook 'Freek de Jonge' te gast. Hij komt binnenkort een aantal keer in België optreden met Neven, een voorstelling waarin we de hele familie De Jonge beter leren kennen.

Nathalie Meskens (29) ging díep in het rood voor haar rol van wulpse advocate in de fictiereeks 'Danni Lowinski'. Niet alleen qua lippenstift, maar ook fysiek: 'Eén keer heb ik moeten kotsen op de set'.

Pinten drinken, boeren laten, zwaaien met de middelvinger, haar slip uit haar bilspleet halen: Nathalie Meskens doet de advocatuur alle eer aan met haar rol in Danni Lowinski, de fictiereeks waarin ze een flamboyante kapster speelt die haar diploma haalt als advocate en in een shoppingcenter klanten ronselt aan het ongebruikelijke tarief van één euro per minuut. Wie de reeks vanaf 1 maart op VTM volgt, zal merken dat Nathalie Meskens zo goed als constant in beeld komt: slechts zes scènes zijn zonder haar gedraaid. Meskens komt niet alleen veel in beeld, ze loopt vaak meer níet dan wel gekleed: haar personage Danni zweert bij diepe decolletés en korte rokjes.

Omdat ze zo vreselijk en vleselijk vaak in beeld komt, moest Nathalie Meskens erg diep gaan voor haar rol. 'Dit is absoluut de zwaarste rol die ik heb gespeeld. Het was vijf maanden non-stop werken, 's morgens als eerste in de schmink en 's avonds als laatste eruit. Voor de ploeg zat de draaidag er dan op, ik moest 's avonds nog mijn teksten voor de volgende dag leren. Omdat ik in zo goed als elke scène speel, kon ik me ook niet echt veroorloven om ziek te zijn. Eén keer heb ik tussen mijn teksten door staan kotsen omdat ik buikgriep had. Ik hou mijn hart vast voor het geluid van mijn stem in die scènes, maar wellicht hebben ze dat met de techniek mooi weggewerkt.

Nathalie Meskens: Ik geef toe dat het hard werken was, zeker omdat ik in het weekend ook nog eens opnames had voor Tegen de sterren op. Maar het was ongelooflijk leuk zo'n volks figuur te mogen spelen. Na de laatste draaidag hebben alle meisjes van de ploeg zich trouwens verkleed als Danni Lowinski. Nu begrijpen we waarom jij tussen de opnames door een badjas droeg, zeiden ze: als je zó schaars gekleed loopt, wórd je dat personage vanzelf'.

Om het personage van de extroverte ex-kapster extra in de verf te zetten, kwam Nathalie Meskens een paar kilo's bij. 'Die Danni is een vrouw zonder complexen, dus laat ze veel van haar lijf zien, ze geeft zich helemaal bloot. Ik wou er geen advocate zoals in de film Legally blonde van maken, een mager ding met een perfect figuur. Danni Lowinski vindt haar eigen lijf leuk en ligt niet wakker van een vetrol. Godzijdank, denk ik dan: we zien al genoeg 'perfecte' vrouwen op televisie.

Nathalie Meskens: Die extra kilo's ben ik vorige zomer beginnen kweken, ik heb echt super veel gesnoept. Ik ben me echt te buiten gegaan aan pannenkoeken. Dat was fantastisch: ik kon me niet meer herinneren hoelang dàt geleden was. Die extra kilo's vielen trouwens in de smaak van Jeroen Van Dyck, haar man met wie ze in 'David' speelde. Hij vond het mooi, dat beetje meer'.

Nathalie Meskens en Jeroen Van Dyck openen Thais restaurant in Antwerpen

Nathalie Meskens en Jeroen Van Dyck openen Thais restaurant in Antwerpen.

Alsof ze het met acteren al niet druk genoeg hebben, besloten Nathalie Meskens (29) en haar man Jeroen Van Dyck (31) een Thais restaurant te openen op het Antwerpse Zuid. Zaterdag opende Yam Thai de deuren.

'Omdat we allebei zo verlekkerd zijn op Thais en we vier keer per week naar een Thais restaurant gingen, besloten we dat we evengoed zelf een restaurant konden uitbaten', lacht Jeroen.

Jeroen viel het eerst voor de Thaise keuken. 'Toen ik van de Kempen op kot ging in Antwerpen, belandde ik bij huisgenoten die vaak naar Thaise restaurants gingen. Toen ik die eerste hap in mijn mond stak, ging er een compleet andere culinaire wereld voor mij open. Die frisheid in die gerechten met citroengras, gember, kokosmelk en koriander was nieuw voor mij.'

Samen hebben Jeroen en Nathalie Meskens Thailand al vaak bezocht. In 2007 trokken ze zelfs 4,5 maanden door Zuidoost-Azië. Hun ogen schitteren als ze eraan terugdenken. 'Thailand was toen onze thuisbasis om andere landen als Myanmar, Cambodja, Laos en Vietnam te bezoeken. We lieten zelfs spullen achter in bepaalde hotels omdat we wisten dat we toch nog zouden passeren.'


Drie jaar geleden besloot Nathalie Meskens om voor het diploma van restauranthouder te gaan. 'We hadden toen nog geen concreet plan voor een Thais restaurant. Ik ben aan die opleiding begonnen voor het koken, maar het zakelijke spreekt mij nu meer aan: boekhouden, productkennis, wijnkennis, hygiëne,.. Ik ben er ook wel achter gekomen dat ik liever eet dan kook.'

In oktober zagen ze plots een gebouw vrijstaan op het Antwerpse Zuid. 'Jeroen: ' Het is een prachtlocatie waar vroeger de Funky Soul Potato was gevestigd. In de zomer heb je er een terras met zon en je hebt altijd een breed uitzicht over het plein en het Museum van Schone Kunsten. We moesten deze kans gewoon grijpen.'

Vanaf toen verliep alles in sneltempo. Nog tijdens de opnames van de nieuwe VTM-reeks met Nathalie Meskens Danni Lowinski en de nieuwe Eén-reeks De vijfhoek, besloten de twee in november om toch de knoop door te hakken. 'We moesten als zotten beginnen werken.'

'Het gekke was dat we in onze favoriete Thaise restaurants moesten vertellen dat we ook een Thais restaurant begonnen. Maar het was heel fijn dat ze ons niet als concurrenten zagen, maar ons net enorm hielpen. De uitbaters van zaken als Ploy Pochana en Seree Thai trokken mee op zoek naar de beste Thaise groenten én de beste Thaise chefs.'

'We hebben natuurlijk audities gehouden', lacht Nathalie Meskens. 'Ze moesten allemaal voor ons koken.'

Jeroen: 'We zochten de authentieke smaken van Thailand. We willen geen kok die, om het goedkoper te maken, Belgische groenten gebruikt in plaats van de duurdere geïmporteerde Thaise groenten.'

Yam Thai wordt een Thais eetcafé met enkel Thais eten. Maar die strikte kaart mag de Vlaming niet afschrikken. Jeroen: 'De Thaise keuken biedt een enorme keuze uit zeevruchten en vis- en vleesgerechten. Je kan bijvoorbeeld wel mosselen eten, maar dan gestoomd met chili, gember en look. Heerlijk!' Wel wordt het gebruik van de pepers aangepast aan de teerdere Belgische smaakpapillen.


Onlangs ging het restaurant van Nathalie Meskens open, zonder receptie of groots feest. 'Dat hoeft echt niet voor ons. Het is al stresserend genoeg om gewoon een restaurant te openen. We organiseren wel een feest als we een jaar open zijn, maar nu hoeven die extra zorgen niet.'

Of ze dan niet bang zijn van de crisis? 'We zullen onze klanten zo overdonderen met heerlijke smaken dat ze blijven terugkomen', zegt Jeroen. 'Het moet zo lekker zijn dat de conversaties aan tafel vooral over het eten gaan.'Nathalie Meskens: 'In ons eetcafé kunnen de klanten uit hun dagelijkse sleur stappen. Ik hoop dat ze zich op vakantie voelen in ons interieur met kleurrijke foto's uit Thailand en bij het heerlijke eten.'

Een restaurant openhouden is voor veel uitbaters een dag- en nachttaak. Hoe gaan zij dit combineren met hun drukke agenda, zoals opnames van Nathalie Meskens voor Tegen de sterren op? 'Koken gaan we niet doen, dat kunnen die Thaise koks veel beter. Alles achter de schermen is onze verantwoordelijkheid.'

De twee hebben geen schrik dat dit project hen uit elkaar kan drijven. 'Totaal niet. We maken gewoon tijd voor elkaar, zoals we dat ervoor ook al deden. Zie maar naar onze lange reis. En trouwens, de voorbije maanden heeft Yam Thai ons net dichter bij elkaar gebracht. Eén doel om samen voor te gaan is toch speciaal hoor', zegt Nathalie Meskens.

Nathalie Meskens binnenkort bij vtm met 'Danni Lowinski'

Nathalie Meskens binnenkort bij vtm met 'Danni Lowinski'



Met 'Danni Lowinski'(Nathalie Meskens) introduceert vtm een fictiereeks met een hoog feel-goodgehalte en vol speelse knipogen.

Dertien afleveringen lang kan de kijker met de glimlach meeleven met Danni Lowinski, een ex-kapster van vooraan in de dertig die enkele jaren geleden besloot om haar leven over een andere boeg te gooien en zich vol overgave op een studie rechten te werpen.

Na het behalen van haar diploma wil 'Danni Lowinski'(Nathalie Meskens) aan de slag als advocate, maar geen enkel advocatenbureau neemt haar ernstig. Haar looks zijn een tikkeltje te ordinair voor een deftig bureau en ze komt dan ook niet aan de bak.

Maar de ondernemende 'Danni Lowinski'(Nathalie Meskens) zet door. Ze opent haar eigen kantoortje in een winkelcentrum in haar thuisstad Genk en geeft er aan gewone mensen juridische bijstand voor 1 euro per minuut.

Nathalie Meskens, die op de 4de Nacht van de Vlaamse Televisiesterren diverse keren werd onderscheiden, geeft gestalte aan de pittige, warmhartige en ondernemende Danni Lowinski. De andere vaste rollen worden ingevuld door Kürt Rogiers, Mathias Sercu, Marianne Devriese, Michel van Dousselaere en Raouf Hadj Mohamed.

'Voor de Show' (vtm) ging een tijdje terug al eens kijken op de opnameset.

'Danni Lowinski' met Nathalie Meskens, dit voorjaar bij vtm.